Samurai Shodown war eines der ersten Beat'em ups, das die klassische Street Fighter Formel aufbrach und neue Kampfsysteme einführte. Wie für SNK-Titel typisch, vollzog die Serie diverse grundlegende Gameplayneuerungen, die später Standard wurden: darunter Begleiter/Tiere als Helfer im Kampf, Konterattacken und Arenaübergreifende Kämpfe, um nur einige zu nennen. Samurai Shodown spielt im Japan des 18. Jahrhunderts und reflektiert die faszinierende fernöstliche Kultur weit über den zentralen Spielaspekt der Kampfstile hinaus. Zu hören sind japanische Kampfschreie und typisch japanische Musik gespielt auf traditionellen Instrumenten.
Der ursprünglich im Jahre 2005 erschienene sechste Teil der Reihe verfügt außerdem über das größte Kämpferfeld der gesamten Serie: Stolze 52 Kämpfer warten insgesamt darauf, von euch in die Schlacht geführt zu werden.
